[明日へのノート]

サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会で、日本代表が１次リーグ（グループリーグ）で優勝経験のあるドイツとスペインを相次いで撃破、Ｅ組１位で決勝トーナメントに進出し、日本は大いに沸いた。

見知らぬ電話番号から着信があった。けげんに思いながら出たら、市の保健センターからだった。新型コロナ・ワクチン接種を予約していたのだが、時間を過ぎても来ないので、担当者が電話してくれたのだ。筆者の失念だった。

夏場に重い不整脈で入院、秋口に網膜剥離でまた入院した。両病院とも近所の個人病院では手に負えなくなった患者を診てもらう基幹病院である。

子供の公園は「事故防止」「近隣への迷惑」といった理由で、花火や木登り、ボール遊びも禁止という所が増えている。

東京ではまだ、昼間２０度を超える暖かい日が続いている。しかし、朝夕になると１０度前後まで冷え込むことが多い。

地球温暖化問題を話し合うＣＯＰ２７が終わる翌日の１１月１９日は「世界トイレの日」。語呂合わせか何かで、トイレ業界が販売拡大で設定したのだろうと思い調べると、国連が２０１３年に定めたものだった。なぜ、この日なのかと言えば、０１年１１月１９日が世界のトイレ問題に取り組む世界トイレ機関（ＷＴＯ）が創設された日だったからだ。

今年は日本人のノーベル賞受賞者が一人もいなかったこともあり、メディア報道は実に静かだった。

厚労省の保育集計によると、５年前まで２万人台で推移していた待機児童は今年２９４４人まで減った（４月１日時点）。市町村の８割超で待機児童ゼロである。

人の在り方に対しては十人十色という言葉があるが、家族の在り方も十の家族があれば、それぞれ皆違う“色”がある。

コロナ禍が始まった２０２０年の夏、その年の初めから入院していた父が泉下の客となった。今夏は安倍晋三元首相が凶弾に倒れ、先月２７日には国葬が厳かに執り行われた。

亡き人間国宝の落語家・柳家小三治氏が、三十数年前、英語の武者修行で米国に勉強に行った時の苦労話をしていた。インターネットで落語を検索、のぞいていて見つけた。

日本では学部生の２人に１人が何らかの奨学金制度を活用している。多くは返還義務がある貸与型で、言わば低利子の教育ローンである。そのため卒業後、低所得を理由とする返還滞納や奨学金破産が問題となっている。４カ月滞納すると、民間の債権回収会社から督促文書が送られ、ブラックリストに登録される。

小学校２年生になった孫は、歯の生え替わりの時期を迎えている。上の前歯２本が抜け落ちて、その隙間のある歯並びが何ともいえず、かわいらしい。その隙間のことをいじると、恥ずかしそうに口を手で隠すのだが、そのしぐさが、また、かわいらしい。毎日歯磨きしていると言っているが、わんぱく盛りだけに、お母さんに言われてしぶしぶ磨いている姿が目に浮かぶ。新しい前歯が生えてきたら、それは一生使うものだから、もっと丁寧に磨くんだよと言ったら、元気よく「はい」と答えたが、どこまで理解しているのやら…。

猛暑の８月、筆者にとって一服の清涼剤となった快挙があった。故郷、宮城の仙台育英が高校野球の甲子園大会で優勝、深紅の優勝旗を初めて東北にもたらしたのだ。

昭和半ば生まれの筆者たちは、夏休みの自由研究で何をするか、頭を悩ませた。近年のように、インターネットで情報があふれている時代なら検索すれば、何かしらの研究テーマが決まったり、製作するものが決められる時代になった。

お盆に家族で帰省した。今回は春に亡くなった義父の初盆があった。

コロナ禍の影響を受け、大学経営は厳しさを増している。この４０年で１８歳人口は３割減った。特に私立大学は４割超が定員割れだ。

腰というのは体（月＝にくづき）の要という文字の成り立ちを見ても明らかなように、人体の本当に重要な部分だ。背骨と骨盤をつなぐ部分なので、立っても座っても寝て（仰〈あお〉向け、横向き共に）も「圧」がかかる。そのため、いったん腰を痛めると、立っても座っても寝てもズキンとくるので、本当に参ってしまう。

父の三回忌法要があった。東北の農村部にある実家の墓には、もちろんこれまで幾度も参っているが、今回ほど、実家の墓をじっくり見たことはなかった。自分が還暦を過ぎて墓に入るのが遠くないからだろう。

早々と梅雨明けし、熱帯夜、真夏日の続いた６月下旬から２週間余り、入院した。医師の診断は心房粗動。心拍数が１分間に１５０前後、全身に血液が回りにくくなり、心房が“バクバク暴走”している状態だった。