[地球だより]

先月就任した尹錫悦大統領の意向に沿い、大統領府がそれまで故宮・景福宮のすぐ北にあった青瓦台から、南に約６・５キロ行った先にある国防省の建物に移転した。ここはソウル市のほぼ中央に位置する龍山区にあるが、龍山という名の由来は南側を流れる漢江に２匹の龍が現れたという記録にあるとも言われる。

先日、ミドルネームにフィンランド語の名前が付いている息子に、「名前の日」を祝う電話やメッセージが届いた。

５月29日は、イスラエルが１９６７年の第３次中東戦争で、東エルサレムを奪還したことを記念する「エルサレムの日」だった。右派系ユダヤ人数万人が国旗を振りながら旧市街を行進した。

最近、ワンピース型の足元まで覆ったアバヤローブと呼ばれるイスラム女性の伝統衣装で登校する女子高生が増え、黙認すべきかどうかで議論が沸騰している。アバヤは比較的ファッショナブルな衣装で、イスラム女性のスカーフ（ヒジャブ）と組み合わせるのが一般的だ。

タイらしい乗り物の代表に、三輪タクシーのトゥクトゥクがある。座席は３人掛けソファー一つのみ。屋根は付いているものの、ドアもなければ窓もない。ということは冷房はなく、バンコク中の排気ガスと熱気をまともに受けてしまう。

以前、ソウル北西部に位置する２０階建てアパートの最上階に住んでいたことがあった。高台にあったので、実際は３０階建て最上階くらいの高さだったと思う。ベランダから遠くを眺めると、飛行機が東から西に向かって３０秒間隔くらいで次々に飛んで行くのが見える。向かう先はソウル南西部にある金浦国際空港。仁川国際空港が開港して以来、国内便が主流だが、それでも飛行機が頻繁に到着する「空の玄関口」であることを実感したものだ。

フィリピンのドゥテルテ大統領といえば強権的な麻薬戦争で知られているが、その成果として犯罪が５０％も減少していたことが分かった。内務自治省の高官によると２０１６年に誕生したドゥテル政権下で発生した犯罪は１３５万件で、アキノ前政権の２７０万件と比べ５０％も減少したという。減少の要因としては、麻薬戦争に伴う治安の改善を強調した。

イスラエルには、シャーピーズと呼ばれるハイテク企業で働く高校生たちがいる。パソコンのスキルに長（た）けた生徒たちは、週に２、３日だけ出勤し、他の社員と共に仕事に取り組んでいる。高校２年生と３年生だが、意見を求めたり質問したりしてくる社員に解決策を提示し、感嘆されているという。

家人が週末用の買い物から帰ってくると、「全てが高くなったわ」と嘆く。聞くと、あのパプリカが３ユーロを超えたというのだ。赤、黄、緑の３色のパプリカ３個が入った袋は数日前は１・９９ユーロ（約２６９円）だったが、今は一袋約３・４９ユーロ（約４７２円）を超えた、というから家人が驚くのは当然だ。パプリカがいつの間にか高級野菜に仲間入りしたのだ。

登山家の西川史晃氏が、世界最高峰であるエベレストの登頂に成功したニュースを耳にした。１３日のことで、日本人は２００人ほどしか登頂していないという。

沖縄が本土に復帰して50年となった。ブラジルにも沖縄系の日系人は多く、比嘉さんや玉城さんなど、沖縄ゆかりの名字を持つ知人は少なくない。

ソウルをはじめある程度人口が密集する地域には、どこの通りにも数多くの小さな商店が立ち並んでいる。その中で近年にわかに増え始めたと感じるのがペットショップだ。美容や健康管理を専門に扱っていて、毛並みを揃えたり、シャワーをさせたりする。

５月８日は八田與一技師の命日だった。今年もダムのほとりに建てられた銅像の前で、頼清徳副総統が出席して慰霊祭が行われた。八田は台湾で最も知られる日本人といっても過言ではない人物で、日本統治時代に台湾南部の嘉南平野に烏山頭ダムを建設し、地元農民からは神のごとく祭られている。

５月１日はいわゆるメーデーだったが、フィンランドでは「バップ」（ｖａｐｐｕ）と呼ばれ、春の到来を祝う日でもある。今年はコロナ禍の規制が解除されたこともあり、「バップ」前夜祭の４月３０日の夕方には、街頭に多くの人があふれた。

スペイン内戦中の１９３７年、反乱軍を支援するドイツ空軍が、北部バスク地方の小都市「ゲルニカ」を爆撃してから今年で85年になる。この戦争の凄惨（せいさん）さは、スペインの天才画家パブロ・ピカソの描いた傑作「ゲルニカ」により、あまねく世界に知られることになった。

フランスは、ロシア軍のウクライナ侵攻で美術館が脅威にさらされていることを受け、ウクライナの美術・文化研究者を支援している。研究者たちがフランスに避難し、研究を安心して継続できるよう国を挙げて支えていく構えだ。

世界の米どころタイ。田園を旅すれば、黄金色に実ったイネを収穫している横で、水を張り田植えされたばかりの緑のイネが風になびいていたりする。

日本人にはなじみが薄い小切手だが、米国では支払い手段として頻繁に利用される。例えば、公共料金の請求書には、小切手を入れるための封筒が付いている場合が多い。

　外国暮らしが長くなると、誰しも和食が無性に食べたくなるもの。残念ながら「日式」と呼ばれてきた韓国式和食ではなかなか満足できないものだ。韓国食は味のベースが「コチュジャン」（唐辛子みそ）や「コチュカル」（粉唐辛子）、胡麻（ごま）油、ニンニクなどで、醤油（しょうゆ）や塩、胡椒（こしょう）がベースの和食とはかなり違う。「フェートッパッ」（韓国式マグロ丼）にコチュジャンをドバっとかけて食べるのは、いまだにためらう時がある。

イスラエルでは、４月15日の日没から22日の日没まで、ユダヤ教のペサハ（過ぎ越し祭）を祝った。旅行好きなユダヤ人は、この１週間の休みを利用してよく外国に出掛けていた。