[地球だより]

アロマセラピーなどでおなじみのエッセンシャルオイルは、植物から抽出される精油だ。インドネシアはその精油の輸出で世界第４位だ。レモングラスや生姜（しょうが）、クローブなど４０種類以上の植物から精油が作られている。

24日からイスラエルは夏時間に移行した。10月下旬までの間は、１時間早く１日の活動を始めることになる。

今、パリを観光で訪れる人々は、町中に山積みされたごみの山と悪臭に遭遇する。政府の年金改革への反対派がごみ収集を不可能にしているからだ。この状況はフランス全土に広がる。これで、テニスの全仏オープン、カンヌ映画祭、自転車のロードレース、ツール・ド・フランスと続く国際イベントは大丈夫なのか。９月にはラグビーのワールドカップ、来年夏にはパリ五輪が開催される。

かつて世界最悪の称号で知られていたマニラ首都圏のニノイ・アキノ国際空港で、職員による不祥事が立て続けに発生し、旅行者を震撼（しんかん）させている。

ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表のダルビッシュ有選手が都内のラーメン店を訪れたという記事を読んだ。「日本に帰ってきた時にしか体験できないこと」ということだったが、その想（おも）いがラーメンに向く気持ちは、ブラジルに住む筆者にも分かる。

ＮＨＫワールドＴＶで韓国でも放映中の大河ドラマ「どうする家康」に、家康がそうとは知らず同性愛者（レズビアン）を側室に迎えた場面が出てきたが、ジェンダー問題で日本以上に保守的だった韓国では同性愛を巡る苦悩や葛藤はもっと深かったに違いない。実話ではないが、19世紀末に書かれた小説『方翰林伝』にはレズビアンの主人公が登場する。勝手な想像だが、著者不詳になっているのはこの種のテーマがタブーだったからだろうか。

マドリードに住むウクライナ人女性から感謝の言葉をもらった。突然のことだったので大変驚いた。

ユダヤ暦アダル月14日に当たる３月７日、イスラエルの祝日の中で最も華やかでにぎやかな「プリム祭」が全国各地で行われた。

オーストリアでは３月１日から市電や地下鉄などの公共交通機関に乗る時のマスク着用義務はなくなった。そして６月末までに全ての新型コロナウイルス危機対策は終了し、コロナ下で実施されてきた予防接種、検査、投薬は、通常の医療システムに統合される。

３月２日、国会議員の任期満了により、総選挙に向けて各党の選挙運動が始まった。来月２日には、新たな２００名の国会議員が選出される予定だ。

クレジットカード大国である米国で、カードから情報を盗み取るスキミング被害が急増している。データ分析会社によると、米国では昨年、被害に遭ったカードは一昨年の５倍の16万１０００件以上だった。その総額は、年間１億㌦以上にもなるという。

先日、知人たちと会食した時に韓国の地図が話題になった。ある中年女性が言うには「昔、小学校で先生から『わが国を略図で描くと33と描けばいいんだ』って習った」そうだ。「33」とは何のことか聞くと、朝鮮半島の黄海沿岸を北から南まで線でなぞらえると「３」の形になり、反対側の日本海沿岸を北から南まで同じく線でなぞらえても「３」の形になる、だから「33」だと言う。少し大ざっぱだが、言われてみるとその通りだ。

ウランバートルの道は、急に都市化を進めてしまったせいか、現地の気候に対応できていない気がする。冬は氷が張って滑るし、夏は雨が降ると排水設備が整っていないのであっという間に洪水状態となる。

朝の日差しが暖かく、イスラエルにも新緑の香りが感じられる季節がやって来た。　砂漠色だった山や丘には一面に緑のじゅうたんが敷かれ、放牧された牛たちが柔らかな新芽をはんでいる。アーモンドの花が日本の桜のように満開だ。菜の花の黄色が心を弾ませ、所々に鮮やかな赤いアネモネの花が映えて目を引く。

フランス南西部サンジャンドリュズにあるカトリックの私立高校で、スペイン語の女性教師が、授業中に生徒に刺され死亡する事件が起き、フランス全土に衝撃を与えた。

先日、夜中にいきなり寒けに襲われた。翌朝には38度を超える熱が出たため、新型コロナウイルス感染を疑い、安静にすることにした。体の節々も痛くなっていたが、新型コロナに以前感染した時と似たような症状だった。

２月１４日は言わずと知れたバレンタインデーの一日。ネパールはヒンズー教文化圏ということもあって、一昔前は意識されないものだったのが、９０年代から都会の若者の間で広まりを見せたという。

つい先日、テルアビブからエルサレムまで高速鉄道に乗った。車内は、東京のラッシュアワーを思わせるほどの混みようで、英語でいう「缶詰のイワシ」状態だった。

オーストリアの国民議会が先月12日、改築後再オープンした。新議会の特徴は屋根のドームがガラス張りで議会内が明るいこと。国民議会の公式サイトにはガラス張りのドームについて「わが国の政治の透明性を象徴するものだ」とその意義が説明されている。

わが家では冬、車のスパイクタイヤと同様、靴がスパイクシューズとなる。雪が降り、その雪が踏み固められ、あるいは、雪が解け始めた後に気温が下がり、路面が凍結している日には、靴底にスリップ防止用のスパイクを必ず装備する。