朝鮮半島

韓国に駐在する中国メディアの女性特派員が韓国保守派からスパイ嫌疑を掛けられている。保守派はネットメディアや動画投稿サイト「ＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）」などで、女性が親中派の政治家に接近したり、中韓の文化交流を支援してきたのは中国共産党のスパイ活動だとし、国外退去を求めている。韓国でも孔子学院や海外公安警察が物議を醸しているが、それに続く新たな中国リスクになるのだろうか。

左派系の韓国最大野党「共に民主党」の李在明代表が各種疑惑にまみれている。宅地開発を舞台にした巨額収益金を巡る捜査が本格化する中、今度は昨年の大統領選を前に訪朝を計画し、そのための資金を北朝鮮に不正に提供していた疑いが浮上、物議を醸している。次期大統領選出馬にも黄信号が灯（とも）り始めた。

中国で昨年１２月７日、全面的な防疫緩和措置を施行した後、初めて迎える春節（旧正月）連休（２１～２７日）近くに訪れた北京首都国際空港は雰囲気が完全に変わっていた。

最近ある輸入車ブランドのセダンに試乗し、運転でなくエンターテインメントを体験するために後部座席で長い時間を過ごした。操作ボタンを押すと運転席と後部座席の間を仕切る大型ディスプレーが下りて、両サイドと後ろの窓もブラインドが広がった。画面にだけ没入できる薄暗い空間になったのだ。

ポンペオ前米国務長官は２４日に出版した回顧録で、２０１８年に訪朝し、北朝鮮の金正恩朝鮮労働党総書記（当時は党委員長）と会談した際、正恩氏が、在韓米軍は中国を牽制（けんせい）するために必要だと語っていたことを明らかにした。またポンぺオ氏は、中国が北朝鮮へ強い影響力を行使しているとして、北朝鮮問題は「常に中国との代理戦争」と考えるべきだとの認識を示した。

過激な言動で社会的ひんしゅくを買ってきた韓国二大ナショナルセンター（労働組合の全国中央組織）の一つ、全国民主労働組合総連盟（民主労総）の現職局長らが北朝鮮の工作員と接触し、反保守活動の指令を受けたとして先週、その関係先が強制捜査を受けた。民主労総は親北路線で有名だが、実際に北工作の温床になっていた可能性が強まり、波紋が広がっている。

北朝鮮の核問題と関連し、尹錫悦大統領の発言が国内外に波紋を起こしている。「北核脅威がさらに深刻化する場合」という条件付きだが、韓国大統領が公開で「独自核武装」に言及したことは初めてだからだ。

北朝鮮により拉致された日本人被害者について昨年世界日報に証言した元北朝鮮工作機関幹部のキム・グクソン氏が15日、再度本紙の取材に応じ、２００２年の日朝首脳会談より以前にキム氏自身が被害者の一人、横田めぐみさん＝失踪当時（13）＝と会食したことがあると明らかにした。会話内容など詳細は不明だが、キム氏はめぐみさんの印象を「素敵で有能な人だった」と述べた。

事大主義とは「大に従う」ということだ。時の大国に擦り寄り庇護（ひご）下に入って国家の存立を保つ。朝鮮半島で「事大」といえば中国大陸の王朝を指していた。

共に民主党内には特別な反響を残せなかったが、文喜相元国会議長の「狡兎三窟（）」発言は新年の政界の話題とするに値する。万一に備えて三つの穴を掘っておくウサギのように危機管理をしなければならないという意味だ。

先月、韓国領空を侵犯していた北朝鮮の無人機５機のうち１機がソウルの大統領室上空付近を通過していたことがその後判明し、波紋が広がっている。韓国は確認されたものだけで２０１４年や17年にも北無人機の侵犯を許しており、防空網の強化が急がれる。

癸卯（みずのとう）年の新年が明けたが、大韓民国の将来に対する期待と憂慮が交差している。大韓民国は全世界が注目するほどの圧縮した経済成長と民主化の成功で賛辞を受けたが、発展国家モデルと権威主義統治による構造的な脆弱（ぜいじゃく）性のため今日の経済と政治は安定しているとは言い難い。

来年の韓国経済の展望は暗い。高物価・高金利・高為替レート（ウォン安）の３高寒波に伴う景気減速圧力は日増しに大きくなっている。大多数の国内外主要機関の来年の韓国経済成長率の見通しは１％台にとどまる。韓国銀行が１・７％、国策研究院の韓国開発研究院（ＫＤＩ）が１・８％だ。

１０月末に発生したソウル“梨泰院圧死惨事”は重ね重ね残念なニュースだ。外信でも「海外１０大ニュース」の一つに選ばれそうな事故であった。発生２カ月になりつつあるが、遺族の胸の痛む思いは少しも解消される気配がなく、むしろ問題を増大する政治勢力は溢れるのに、解決する政治家は見当たらない。

今年、韓国では大統領選挙が実施され、「親北」「反日」の偏った理念で国内・対外関係を混乱させた文在寅政権から保守を標榜（ひょうぼう）する尹錫悦政権に交代した。一方、北朝鮮は前例なき頻度と多種類のミサイルを発射し、周辺国の安保リスクが増大している。激動する朝鮮半島の一年を振り返った。

毎年１２月の本格的な入試時期に入ると、メディアは大学修学能力試験（修能＝日本の大学入学共通テストに相当）の満点者を紙面に載せる伝統がある。今年も違わず現役２人、浪人１人がその光栄に浴した。

最近、ネットニュースで最も多く目にするコメントの類型は「～のために」だ。尹錫悦大統領を暗示するハングル文字（キョン＝ユンの上下をひっくり返したもの）を使って「キョンのために大変で暮らしていけない」「キョン外交惨事」「キョンのために経済がめちゃくちゃだ」等々の非難が殺到している。

サッカーＷ杯の熱戦が続く中、１次リーグ２試合で１勝もできず、崖っぷちに立たされた韓国が強豪ポルトガルに逆転勝ちし、劇的に決勝トーナメント進出を決めた。

韓国の革新系団体「ろうそく中高生市民連帯」が中高生に対し、尹錫悦政権退陣を求める集会に勧誘したり、革新行政の予算を使って北朝鮮礼賛の教育をしていることが明らかになり、物議を醸している。同連帯は強硬な親北勢力の影響下にあり、学生たちは無意識にそうした思想に染まる危険にさらされている。

国際人権保護・増進活動に対する貢献度は人権先進国か後進国かを見分ける基準になる。韓国の位置はどの辺りだろうか。