【ウィーン小川敏】ドイツの主力戦車「レオパルト２」と米国の主力戦車「Ｍ１エイブラムス」のウクライナ供給が決定した。欧米の攻撃用戦車を要求してきたキーウ（キエフ）にとってハッピーエンドとなったが、米独の主力戦車がウクライナで活躍するまでには、まだハードルが控えている。「レオパルト２Ａ６」の場合、ベルリンとキーウ間を１６時間の車両輸送で運べるが、近代的な戦車を兵士たちが駆使できるまでには訓練が必要となる。ショルツ独首相は２５日、「３、４カ月は必要だろう」という。一方、米国の「Ｍ１エイブラムス」の場合、「６カ月から９カ月の時間が必要」という。
ロシア軍は来月２４日でウクライナ侵攻１年目を控え、軍の再編成を実施し、２月から３月にはウクライナに大攻勢をかける計画ではないかと予想されている。供与される米独主力戦車はその戦いには間に合わない。米独のハイテク戦車の供与は、ウクライナ戦局のゲームチェンジャーとはなり得ないことはほぼ間違いない。
オーストリアのインスブルック大学の政治学者ゲルハルト・マンゴット教授は「欧米の主力戦車供与問題で明らかになったことは、ウクライナに軍事支援する欧米には統一した戦略的コンセプトがないことだ」と指摘する。バルト３国、ポーランド、英国、ルーマニアなどの国は、クリミア半島を含み、ロシア軍をウクライナの国境外に追い払うまで戦争を進行すべきだと主張し、積極的な軍事支援を支持している。一方、ドイツは戦闘のエスカレートを警戒し、ロシア軍から全領土を解放するまで戦争を推進するという考えには懐疑的だ。
同教授は「欧米の主力戦車の供与は、戦争がウクライナ内にとどまらず、欧州の他の地域に広がる危険が出てくる。ロシア軍は戦いで厳しくなれば、核兵器など大量破壊兵器の使用などを考えだすだろう」と、戦争が一層エスカレートする危険性に言及している。
ウクライナのゼレンスキー大統領は２５日夜の慣例のビデオメッセージで、主力戦車の供与を決めた米国とドイツに感謝する一方、「欧米の軍事支援には迅速性と量が求められる」と注文を付けることを忘れなかった。ドイツは「レオパルト２」を最初は１４両、米国は３１両と供与する数が少ないことに関連した発言だ。ロシア軍は性能は別として数千両の戦車を有している。欧米諸国がウクライナに戦車を支援するとしても現時点では３００両を少し超える程度だ。数では依然ロシア軍が圧倒している。
同大統領は「ロシア軍を完全に破り、ウクライナを完全に解放するまで戦いを続けていく」と表明している。同大統領は北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）のイェンス・ストルテンベルグ事務総長との会談では「長距離ミサイルと戦闘機の供与」を求めている。ちなみに、ウクライナのアンドリーイ・メルニック外務次官（前駐ドイツ大使）はツイッターで、「Ｆ１６、Ｆ３５、ユーロファイターの戦闘機供与が勝利のためには不可欠だ」と、具体的に機種を挙げて要求している。
なお、２０２４年３月の大統領選で５期目を目指すプーチン氏にはウクライナ戦争ではっきりとした成果が必要となる。プーチン大統領は、あらゆる手段を使って戦争を有利にするために腐心するはずだ。それ故に、ウクライナ戦争は戦闘開始１年目が過ぎる来月２４日以降、さらに激しさを増すのは必至だ。
