現在、サッカー王国ブラジルは、ワールドカップ（Ｗ杯）で、史上最多の６度目の優勝を果たすべく、国を挙げてお祭り騒ぎの最中だ。
かくいう筆者も、ブラジル代表がセルビア代表と対戦した１戦目は、自宅で観戦したが、２戦目の対スイス代表戦は、家族と一緒に近所のパブリックビューイングへと赴いた。
ブラジル代表への思いにあふれているブラジル人サポーターたちの中で、Ｗ杯の雰囲気を感じながら楽しむサッカー観戦は一味違うだろうと思ったからだ。
予想通り、パブリックビューイングでの観戦は、ブラジルが勝利したこともあるが、とても楽しいものだった。カナリア軍団と同じ黄色のシャツに身を包んだ人々に囲まれ、チャンスやピンチなどの場面で一喜一憂した。
試合後半に入り、ブラジル代表が貴重な１点を挙げた時には、会場内に割れんばかりの観戦と鳴り物の音が響き渡り、街中からは花火の音が聞こえてきた。ブラジルでは、代表チームが得点を入れた時には、どこからともなく花火を打ち上げる音が聞こえてくるのだ。
ブラジル代表の試合があったのは平日だが、ブラジル人の友人によると、州によっては、学校が臨時休校となることも珍しくない。驚いたことに、市や州の役所でさえ、ブラジル代表の試合時間に合わせて窓口が閉まるというのだ。
友人は、筆者の驚く顔を見ながら、「学校や仕事を休みにしないと暴動が起きるよ」と冗談を言ったが、代表チームを応援するブラジル人の熱気に触れた後では、あながち冗談ではないかもしれないと思った。（Ｓ）
