今年は７月前に猛暑となり、一時は梅雨明けが宣言されたほどだった。関東地方の梅雨入りは６月６日で平年並みだったが、梅雨明けは速報値で６月27日と発表された。その後、確定値では７月23日となった。
変な猛暑の夏だと思いつつ近所を散歩していると、公園の林の中でクヌギの大木が枯れていた。暑さと水不足で参ってしまったらしい。こうした異常気象は恒常的になりつつあり、果物の栽培にも影響している。
福島県はモモの産地として知られ、時期ごとにさまざまな品種がお目見えする。７月下旬からお盆にかけて登場した早生の「あかつき」は、温暖化の影響で今年は収穫期が例年より10日も早かったという。
ナシの産地、埼玉県では、８月から「幸水」が出荷され、現在は同県が独自に開発した「彩玉」が販売中だ。幸水は高値で取引されたそうだが、収穫数が少なかったためだという。
同県蓮田市で果樹園を営む廿浦（つづうら）敏雄さんによると「５月、６月と雨が少なく、地面は乾いたまま、やった肥料もたまったまま。高温の日が続くと日焼けして葉が焦げるのです」と。
そのため、今年の幸水は甘味が薄かったという。一方、今、出荷されている彩玉を試食させてもらうと、ブランド名に恥じない甘さとジューシーさと大きさ。２００５年に登録された新品種だ。収穫期は１週間と短い。続いて「豊水」や「新高」などが登場するが、さて出来栄えはどうなのだろうか。
